Je staat in de file in de volle zon, de kinderen zijn onrustig en de airco staat op standje vrieskist. Fijn voor het comfort, maar minder fijn voor je brandstofverbruik en je banden. Zomerse hitte legt namelijk extra stress op je koelinstallatie, je banden én je portemonnee.

Airco: comfort met een prijs

De airconditioning gebruikt energie die bij benzine- en dieselauto’s rechtstreeks uit brandstof komt. Bij hybride auto’s gaat het deels via de elektromotor, maar uiteindelijk betaal je ook daar aan de pomp of in extra stroomverbruik.

Reken bij warme dagen op grofweg 5–20% extra brandstofverbruik als je de airco continu flink laat werken. In druk stadsverkeer en bij korte ritten is het effect het grootst, omdat de compressor dan vaak aanslaat en de motor minder efficiënt draait. Op langere snelwegritten zakt de relatieve impact iets, maar een moderne middenklasser kan dan nog steeds makkelijk 0,3–1,0 liter per 100 km extra gebruiken.

Ramen wijd open lijkt een gratis alternatief, maar boven ongeveer 100 km/h zorgt dat voor zoveel extra luchtweerstand dat je verbruik ook flink oploopt. In de praktijk: tot zo’n 80–90 km/h zijn open ramen vaak zuiniger dan maximaal koelen met de airco; op snelwegtempo is een gematigd ingestelde airco meestal de betere keuze.

Banden en hitte

Rubber en hoge temperaturen zijn geen ideale combinatie. Bij zomerse hitte loopt de bandenspanning tijdens het rijden op, omdat de lucht in de band opwarmt. Een band die al te zacht is opgepompt, wordt dan extra warm, met meer slijtage, een langere remweg en in extreme gevallen risico op een klapband.

Te lage bandenspanning geeft bovendien meer rolweerstand. Dat voel je niet direct, maar het kost je al snel een paar procent extra brandstof, in sommige gevallen zelfs 5–10%. Rij je veel snelweg met volle belading en een caravan of dakkoffer, dan worden banden nog warmer en zijn de nadelen van een verkeerde spanning groter.

Ook te hoge spanning is geen goed idee. De band bolt dan op, het contactvlak met het wegdek wordt kleiner en de grip neemt af, vooral op nat asfalt. Je merkt dat aan een stugger rijgedrag en vaak ook aan onregelmatige slijtage in het midden van het loopvlak.

Extra kosten in de vakantieperiode

Zomerse hitte komt zelden alleen: de auto is volgeladen, er ligt misschien een dakkoffer op het dak en de airco draait volop. Elke factor tikt afzonderlijk iets aan, samen kan het een duidelijk verschil maken aan de pomp.

Een dakkoffer verhoogt je verbruik op snelwegtempo vaak met 10–25%. Laat je daarnaast de airco continu hard werken en rijd je op banden die net wat te zacht zijn, dan is een totaalverhoging van 20–30% ten opzichte van het officiële verbruik geen uitzondering. Op een vakantierit van enkele duizenden kilometers kan dat makkelijk in de tientallen euro’s extra brandstof resulteren.

Wie veel korte ritten in de stad rijdt, merkt het vooral in de zomer. De motor en aandrijflijn worden dan telkens warm, terwijl de airco meteen vermogen vraagt. Het resultaat: een boordcomputer die structureel hoger verbruik laat zien dan je in de koudere maanden gewend was.

Checklist

-
Controleer bandenspanning altijd in koude toestand (bij voorkeur ’s ochtends) en volg het advies in de deurstijl of tankklep, inclusief de hogere waarden voor volle belading.

-
Gebruik de airco slim: eerst even doorwaaien met ramen open, daarna ramen dicht en de temperatuur niet extreem laag zetten.

-
Verwijder dakkoffer en dragers zodra je ze niet meer nodig hebt om structurele verbruiksstijging te voorkomen.

-
Laat het koelsysteem (radiateur, ventilator, koelvloeistof) volgens onderhoudsschema nakijken, zodat de motor niet onnodig heet wordt in files en bergachtig terrein.

-
Plan tankstops iets ruimer in bij zwaarbeladen zomerritten; reken met een hoger verbruik dan je in de winter gewend bent.

Wie met zomerse hitte rekening houdt met koeling, bandenspanning en belading, rijdt niet alleen veiliger, maar houdt de extra brandstofkosten ook beter in toom.